Nous voici donc aux funérailles de la crédibilité d'un homme qui voulait juste prendre son rencard. Le cortège s'enfonçait inexorablement dans le bâtiment, entrainant l'homme dans les méandres du ridicule. Le publique, ici composé de Barbara, contemplait la résistance futile d’une paire de semelle face à un demi-dieu grec, ici, Aequilus.

Quand il n'était pas occupé à négliger l'existence de son adversaire, le petit avait cité les mots de ce qui semblait être son professeur. Plus que le ridicule de la situation, c'est ce nom qui fit sourire le bout de femme rose.

- allons, laisse-le, tu vas t’attirer des problèmes…
- que, non ! Ce n'est plus qu'une question d'honneur...
Après réflexion, il continua.
- heu, si, c'est exactement une question d'honneur. Il me vole mes chocolats, et il ose me faire la leçon ? Je vais lui montrer pourquoi il ne faut pas provoquer les adultes !

Son premier acte d'homme libre fut de lâcher brusquement sa prise, espérant une perte d'équilibre du tyran nain. Il décida ensuite d'exprimer son indépendance à coup de pied dans les mollets, mais le petit restait debout, stoïque. Il tenta bien d’accompagner ses assauts de noms d’oiseau, mais rien n’y fit. Une statue antique, inamovible ; on ne voyait dans ces yeux d’argent aucun ressentiment, un exemple de self contrôle.

"C’est bon, arrête. Tu vois bien que c’est un de la sup, les dotés juste à coté
- Un doté ? Mais oui, ça explique bien ses manières. C’est de la faute de ces altérés si on est bloqué ici, je vais lui montrer…
- Bon, j’en ai assez entendu. "

Le bras qui se levait sur ce visage de marbre fut stoppé par une main au ongles roses.

"C’est dommaaage que tu ne les aimes pas, mais tu es en rencard avec une de ces altérés. Je t’ai toujours trouvé un peu minable, maiiis… je pensais que tu avais de bons côtés. Après tout, mon sauveur devait bien en avoir… Mais je n’ai plus envie de les chercher."
Lâchant son bras, elle saisit le col de son interlocuteur pour continuer.  
"En fait, si tu m’as ramassé, ce n’était que pour flatter ton propre égo, ou peut être que tu voulais tirer quelque chose de mon joli minois ? Je serais mal placé pour t’en tenir rigueur, mais je vais le faiiire. A mes yeux, tu n’es qu’une espèce de…"

En approchant ses lèvres roses de ces oreilles, jusqu’à presque les embrasser.

"Narcisse."

Il faut dire que ce jeune homme se tenait déjà en haute estime. Mais avec son don, Barbara venait d’accentuer ce phénomène à un point presque comique. Elle n’avait jamais tenté de créer un amour récursif, cela faisait quelque semaine qu’elle voulait savoir si son pouvoir allait jusque-là. Afin d’en vérifier les effets, elle fendit son grand manteau et sortit un petit boitier orange. A l’intérieure, un petit miroir ou elle offrit à son amant de se voir… puis elle le jeta par la fenêtre. Va chercher ; et c’est ce qu’il fit. Bien sûr, après une telle humiliation, l’envie de sortir ne devait pas lui manquer. Mais Barbara prit un malin plaisir la observer à scène. Elle n’était pas la seule apparemment, elle décida d’engager la conversation.

"Alors mon petit, dame Gabi ne va pas être contente si tu ne respectes pas le couvre-feu."
Lâchant son bord de fenêtre, demanda en remuant ses cheveux roses
"Tu es un élève de Gabrielle de Paris, c’est ça ? Dis-moi pourquoi je ne devrais pas tout lui raconter. "

Il était plus malin qu’il en avait l’aire, le petit. Il ne lui aura fallu qu’une représentation pour percer ses cupides pouvoirs à jours. Gabrielle pouvait être fière de ses élèves. Quoique lui-même ne fait pas de grands efforts pour cacher les siens. Il semblait robuste, bien assez pour ne pas craindre le courroux de quelque anti-doté. Mais on pouvait craindre pour cet enfant qui évoluait dans un contexte haineux, qu’il ne s’attire les foudres d’un groupe un peu trop armé, ou un peu trop nombreux pour le simple écolier qu’il était.

"Plébéien ? Tu va me parler sur un autre ton jeune homme. Il n’y a que Gabi qui ait le droit d’utiliser ces vieux mots pédants. "

C’était sa façon de dire qu’elle comptait l’accompagner. Il fallait bien quelqu’un pour prendre le relais quand le professeur n’était pas là. Et puis, Barbara adore les chasses aux trésors.

"Un feu follet, je n’en ai jamais vu ! Mais si c’était dangereux, j’en aurais entendu parler. Je sais plein de choses, tu sais ? " Puis, sur un ton espiègle, le petit être rose commença ses questions.
"Lagherta m’a enseigné quelque mouvement de défense, ne t’en fais pas pour moi. Tu la connais aussi du coup, madame Frenrirdotir ? Dis-moi… as-tu des informations, des anecdotes sur elles ? "

À peine sa question fut elle posée, que ses yeux bruns se posèrent ces étranges lumières. Enfin, elle les voyait. De quelques bonds, sa curiosité la porta vers une porte qui semblait également attirer le jeune Grec.

Plus aucun bruit ne provint de l’ombre pourpre, qui voyait s’éveiller ses instincts de fouineuse. Son doigt posé sur ses lèvres rose vif invitaient son partenaire de mission lui aussi faire taire son corps. Elle laissa son dos glisser le long du mur froid avant de s’arrêter sur la panneau « keep out ». Une simple serrure, rien qui ne puisse ralentir une professionnelle en quête d’informations.

Dans un seul mouvement, elle s’assied sur ses tallons et retira l’une des aiguilles qui maintenaient gracieusement ses cheveux flashy. Elle n’avait peut-être pas son matériel, mais cette tige de métal était plus que suffisante pour une serrure simple. La poignée se dénoua, et la jeune femme put la tourner d’un mouvement ample. Elle tourna la pointe de ses pieds vers le jeune homme pour s’assurer qu’il suivait toujours, puis poussa le bois peint.

Dans cet espace clos les attendait un vieil homme. Sans prêter attention au désordre ambiant, Barbara examina cet impassible vieillard. Intriguée, elle chercha du regard toutes les informations qu’elle pourrait glaner sur lui. Il s’agissait d’un homme grand et maigre. Il ne payait pas de mine, avec ses vêtements usés et ses yeux fatigués. Il la dévisageait en retour, mais son regard semblait éthéré ; il l’observait sans sembler la voir. Il semblait l’attendre, sans même considérer le temps.

Ce n’était pas le genre de femme à engager la conversation, pas sans raison. Elle effectua quelque lents pas de côtés, suivis des prunelles vides de l’occupant des lieux. Lui non plus ne semblait pas bien loquace. Un peu nerveux, tout au plus.

Quand le second fit irruption, le tressaillement visuel de l’occupant trahit aux yeux de Barbara sa nature surnaturelle. Quelqu’un qui n’avait rien à faire en ce lieu, surtout pas en ce temps. Un mystère aux yeux de l’ancienne chercheuse. Cela faisait bien plusieurs jours que sa soif de connaissance ne s’était ainsi éveillé, et bien plus si on ne considère pas ses amours forcés.

Face au gouffre, cette limite de ses connaissances, son regard se tourna désespérément vers son nouveau compagnon. Il connaissait les feux-follets, il devait savoir ce qu’était cet homme. L’être semblait prêt a agir, et elle ne savait comment réagir.

Le "mâne" semblait porter grand intérêt à un drap tapis dans l'obscurité ; ou plutôt à ce qui se trouvait en dessous. Une lunette astronomique. Une fois la housse repliée et enroulée à son bras, Barbara ne put s'empêcher d'examiner l'engin. La chercheuse dut courber tout son dos pour observer ce qui semblait être le plafond en très gros plan. L'endroit n'était pas propice à l'astronomie.

L'enfant expliqua que les mânes ne peuvent communiquer avec les vivants si leur lien avec ce monde est trop faible. Il devait y avoir quelque chose qui lui rappellerait suffisamment son existence pour qu'il puisse parler aux deux visiteurs. 

Barbara supposa logiquement que cet homme était une sorte d'astronome, et lui apporta le télescope. Le visage éthéré s'illumina un instant. Ses mains se levèrent sur le trépied, et une voix se fit même entendre. 

"Les étoiles l'ont annoncé. Je dois continuer mes observations."

Les doigts se posèrent sur l'outil ; le spectre courba l'échine. L'éclat de ses yeux reprit un ton morne. Le spectre se recroquevillait en gémissant.

"Mais alors ? C'est pas ce que tu voulais ?"

Fouillant chaque recoin de la pièce ; rien de ce que Barbara ne présenta à l'homme ne reproduit cet effet. Pire, sous sa frustration croissante, le spectre commença même à palpiter. 

Finalement, la chercheuse prit un carnet d'astrologie posé sur une chaise. Quand elle le proposa au mâne, celui ci poussa un hurlement ; stoppant toutes ses tentatives. 

Barbara eue bien une idée. Mais elle avait de toute évidence suffisamment agacé un spectre. L'éventualité de s'attirer le courroux d'un revenant ne l'exitant pas plus que cela, elle s'adressa à l'enfant qui se tenait à ses côtés. 

Avait-il une idée de quoi faire, avant que Barbara ne teste sa dernière théorie ?

Cet enfant. Qui est-il ? L’école des héros accueil de biens étranges spécimens. Les mains sertis de rose de la chercheuse palpitaient ; cette journée était passionnante.

"Je vais regarder !"

Le carnet s’ouvrit dans un nuage de poussière. Le léger bruissement des pages emplit la pièce. Tous fixaient les yeux de Barbara, se plongeant dans le flot de pates de mouches. Elle scruta, tourna ces pages jaunies, couvertes de coordonnées ésotériques et de signes astrologiques.

Son regard survolait les pages sans vraiment les lire. L’esprit de la jeune femme n’avait pas finis d’assimiler l’avalanche d’information lancé par le petit immortel. Après quelques diagonales, les écrits se firent rare, puis plus rien. Si ce fantôme en est bien l’écrivain, il aura laissé ces pages cornées blanches après sa mort, le lundi 8 aout au plus tard.

"Je suis au bout."

Prenant soin d’expliciter ses actions, Barbara se posa en tailleur. Elle remonta quelques pages avant le silence radio, puis releva toutes les phrases encore intelligibles. Devant elle, le mânes la fixait autant qu’un fantôme peut observer un mortel. Ses lèvres annonçaient chaque mot de la jeune femme ; il connaissait ces phrases, et tentais de les offrir aux vivants.

"Alooors. J’ai repéré ; je c’est lui, je lis ; j’ai repéré une formation inhabituelle dans le ciel. C’est la constellation de --- qui passe au-dessus de ---. Mph, alors il y a plein de termes techniques, mais il y a des phrases soulignées. Voyons… Tout cela ne peut pas être due au hasard. La voute céleste prédit quelque chose… Oh, je vois."

Après avoir inspecté les dernières pages, Barbara referma le livret. Ses yeux remontèrent vers les deux présences fantastiques.

"Si j’ai bien compris, il a repéré qu’une formation sera visible en 2019. Il a tenté de calculer a quoi elle ressemblerait, mais les calculs étaient trop compliqués. Il a conclu qu’on ne serait fixé que lorsque la formation sera effective, et c’est environs maintenant.
-…
-… Les dernières pages parlent de soucis de santé. Tu es mort avant de finaliser ta fameuse inscription ?"

Le mânes rejoint Barbara au sol, les épaules tombantes. Il semblait dépité, mais son regard affichait enfin une lueur. La demoiselle put se plonger dedans, et put y trouver une forme d’espoir. Il n’était pas trop tard. Avant d’agir, elle chercha une dernière information.

"Et c’était quand ? Il y a marqué les jours mais pas les années… Ici non plus, attends. Voyons voir, … Ah ! Un rendez-vous noté pour le huit mars mille huit cents…"

Le petit carnet heurta le sol en crachant ce qui lui restait de poussière. L’ombre rose se leva, et posa un ordre sur la jeune pousse.

"Tu es fort. Prend ce télescope et amène le dans le jardin. Nous avons une étude à terminer."

Le silence cette fois n’était pas de mise. Le convoi passa les portes à grand coups de pieds. Le spectre flottait attentivement derrière son coli, un matériel de précision porté avec toute la délicatesse d’un héro grec.

"Il y a un carré de verdure devant l’entrée. Ce sera plus que suffisant.
-Suffisant
-Oui, c’est cela ! Je compte sur toi pour nous dire ce qui se passe. Pour moi les étoiles c’est tout juste si ça sert à être jolie.
-Ah…"

Il parlait, et sa voie se faisait presque physique. Ce qui fut un astrologue était imbibé d’une énergie proche des vivants. Il franchit l’ultime porte qu’avait poussé Barbara, méprisant de quelques centimètres le sol. L’enfant pénétra sur l’herbe ; l’esprit posa un pied dessus, puis deux. Il marchait.

Une fois le matériel déployé, l’esprit s’y plongea. Ses mains touchèrent les rouages presque jusqu’à les affecter. Les mécanismes optiques firent leur œuvre ; la lunette oscilla légèrement, plantant son œil fantomatique dans l’océan d’infinis.

Les lueurs solaires n’avaient pas encore quitté totalement le ciel. Par chance, le point d’intérêt attendait de l’autre côté. Le regard glissant sur la voie lactée jusqu’à son point d’intérêt ; l’esprit put enfin finir sa mission.

"Quatre êtres… chargés de changer l’équilibre… qui sont-ils ?
-Tu peux voire ça dans les étoiles.
-L’un d’entre eux viens d’arriver… ah… ah…
-Arriver ? Ou ça ? On peut seulement le lire ici ou c’est visible partout ? Car dans ce cas on n’est…
-Il était le dernier… il est l’ultime.
-Dernier ? Les autres sont déjà là, ou ils sont déjà morts ?
-Mort. Ouiiii, La Mort"

La légère brise qui parcourait les cheveux rose soudain les souleva violement. L’herbe ondulait autour des observateurs, et Barbara sentant monter un malaise. Dans le ciel montait quelques nuages qui bientôt couvrirent la scène ; et déjà la dame voulait rentrer chez elle.

L’ambiance paranormale devenant trop pesante, l’ombre rose décida de tirer sa révérence.

"Ravis que vous ayez réussi. Je m’en vais"

Le bruit d’un pneu qu’on égorge crispa l’anglaise au plus haut point. Un flash lumineux accompagna la voiture qui s’élançait, tout phare dehors, hors de la route. Un carambolage comme en en voit souvent, mais au protagoniste unique, qui se terminait dans l’épais muret bordant l’observatoire. Stoppée dans son élan par cet événement impromptu, la femme s'intérogeait.

"C’est toi qui a fait ça ?
-Qu’elle est cette chose."

L’être qui n’avait pas de voiture de son vivant recula de plusieurs pas, loin de la zone d’impact. Quand l’adrénaline retira les entraves posé sur ses jambes tremblantes, le bout de rose s’approchât du véhicule pour en inspecter les fenêtres brisées. Dedans, le conducteur était posé contre un grand coussin blanc. Ses yeux, ouverts, semblaient encore réagir. La portière, enfoncé, ne s’ouvrirait pas.

Un doit sur la bouche, Barbara retourna un regard hésitant vers le petit aux cheveux d'argent. Hésitant sur la direction à prendre, mais avec une furieuse envie d’y aller. Sur la route, un léger trafic continuait, quoique les passant ralentissait pour mieux voir l'épaisse fumée.

"...C’était un hasard, hein ?"

~something different~

Deux silhouettes juvéniles se dessinent dans le champ de vision de l’ombre rose. Celle aux cheveux argent franchit les larges traces de gomme laissées au sol pour s’approcher de la plus énigmatique. Aux mèches tressées de noir, cette seconde tend une main hésitante, projetée au sol par la lumière des étoiles. Cette ombre, pourtant, n’est pas celle d’une humaine.

C’est un prédateur sombre qui glisse sur le sol ; et c’est un mouvement nerveux qui saisit l’enfant en arrière. Barbara, de peur, l’avait pris dans ses bras pour s’éloigner de plusieurs pas. Face à eux, était un nouvel être qui afficha de la surprise d’abord, puis de la tristesse, enfin de la colère.

Ses doigts, tremblants tangibles, pointèrent un éclairage public. Son ombre suivit ce mouvement, s’enroula tout contre le poteau. Ses yeux retournèrent vers les deux vivants, intimant à sa prise d’en faire de même. Elle essaya ; l’ombre bascula avec le lampadaire contre le trottoir dans un sursaut d’acier.

-Je ne comprends rien. C’est son ombre qui a fait ça ?
-Elle a cassé le lampadaire ?

La menace tourna son attention vers le petit bout de vie, recroquevillé contre l’épave de voiture. Son jeune corps resta bien calme quand ses formes, sombres, parcouraient le goudron gris clair. Elle regarda une dernière fois sa main, avant de l’envoyer vers la voiture. Avant que personne ne puisse comprendre, la tôle s’était effondrée sous les ténèbres, brisant le corps de l’innocente.

-Non !

L’empathie humaine crispa la femme en rose, devant le spectacle d’un corps qui se brise. Une nouvelle ombre glissant au sol, rouge, sous la victime. La seule chose qui empêchait encore Barbara de fuir était l’absence de garantie, la peur de mourir, même en courant. Ce qui devrait être une peur se mua alors en une curiosité maladive.

-C’est quoi ; tu es quoiii ? Une dotée, ou un monstre… Moi, je suis, une dotée.

L’ombre rose considéra ses options, pourtant très réduites. Puisque les sentiments qui semblaient animer la fillette n’avaient rien de naturel, elle décida d’en rajouter une couche. Captant les yeux livides de la brune, elle la lia d’amour au jeune Grec ici présent. C’était son don, sa seule chance.

Et un long instant durant, la jeune fille cessa d’avancer. Ses bras, ballants, cessèrent de diriger l’ombre noire qui s’immobilisa tout ce temps. Un sourire émergea de son visage cerné ; de plus ne plus large et carnassier, il affichait ses dents, puis ses gencives, s’étirait jusqu’au creux du coup.

La fillette dévorait des yeux le petit sylvain ; salivante, elle reprit sa marche. L’ombre qui lui léchait les pieds dansait, griffait ; le muret qu’elle dépassait fut déchiqueté. L’ombre rose tira l’enfant sur la pelouse, s’éloignait de ce prédateur qu’elle venait peut-être d’éveiller.

La mâchoire joviale, enfin, se desserra pour qu’on entende la première réplique de cet être.

-Toi. Viens jouer avec moi.

Elle tendit sa paume au ciel et a l’enfant. L’ombre rose put glisser sur le flanc, évitant la traînée noire qui venait de creuser l’herbe, tranchant la terre. Retrouvant vite ses appuis, elle jeta un œil vers l’autre cible de ce qui était une attaque mortelle.

-Je suis dééésolé. Elle risque de se comporter, bizarremeeent avec toi. Tu, tu es fort. Je sais que tu ne vas pas mourir.

-Par-là !

Où ça ? Barbara ne le savait pas. Ce qui était sûr, oui, c’était qu’ici n’était pas un lieu sûr. Qu’importe la direction, tant qu’elle fuyait, et cet enfant a son bras viendrait avec elle. Au coin de cette rue et d’une avenue s’amassaient encore quelques bandeaux. Certains filmaient, beaucoup ne faisaient que passer. C’est à eux que menaient les pas de l’ombre rose, qui bientôt glissa entre les quelques silhouettes nocturnes.

L’enfant l’avait dit, non, elle était en sécurité. Le petit suivait la main, le bras suivait le buste ; Barbara suivait son instinct ondulant dans la rue presque sombre. Après avoir esquivé une dizaine de passants, la tentation fut trop forte. C’est ce moment de la fuite où l’on se retourne. C’est une perte de temps, mais impossible d’y échapper. Il faut ralentir pour jeter un œil par-dessus son épaule, et ainsi constater la visibilité.

-Elle est toujours après nous !

Et bien décidée. Entre les adultes se dessine dans la nuit un plus petit corps. La petite fille, ou quoi que ce soit, prend le chemin le plus court. C’est une ligne droite. Personne n’osera se mettre sur cette route, si ? L’un d’entre eux ne s’est pas écarté, pas assez vite. Son buste, bientôt, sera envoyé loin du regard de celle qui n’a d’yeux que pour un enfant grec.

-Oh putain.

C’était une mauvaise idée. Il n’y a pas de troupeau à cette heure-là. Il n’y a que quelques brebis qui se plaisent sous la lumière des étoiles. Éparses, entourées d’ombre, ces rares points de vie sont plongés dans les ténèbres environnantes. Les ténèbres, c’est ce qui jonche le pas d’une petite fille sur le trottoir de quartier Aselus.

Une dizaine d’ongles rose se crispa sous un front désespéré. Mademoiselle Crumble avait peur. Sur ce carrefour du quartier d’Aselus, un choix s’imposait à elle. Y avait-il un seul endroit sur dans cette ville, plus sûr que la fameuse école des héros ? Barbara connaît sa ville, connaît son district ; c’était par là.

La peur, la précipitation, entre ses doigts glissaient toutes ses émotions. Le jeune protégé, quand à lui, était resté à ce carrefour. Elle ne lui a rien dit. Se concerter, ce n’est pas une habitude de Barbara. Elle seule compte à ses propres yeux ; quand elle n’aime personne, elle a ce luxe. L’ombre rose tenait à cette liberté fugace, plus qu’a sa vie. Rien ne comptait plus, à cet instant, que sa survie.

Un nouvel embranchement. Savait-elle encore où elle allait ? La voilà qui bifurque, un peu au hasard. La destination n’avait plus d’importance. L’ombre rose, bientôt, disparaissait dans la nuit. C’était ce qu’elle faisait de mieux, ne jamais plus donner de nouvelle.

Au revoir, jeune éphèbe. Peut-être nous reverrons nous.